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Hace
no mucho, e inesperadamente, fui partícipe de
una guerra de insultos online. En este caso el disparador
de la contienda verbal fue la utilidad o no de una herramienta
tecnológica denominado weblog, que aunque
nacida hace varios años recién empezó
a diseminarse (con esa calidad viral que tienen todos
los eventos en la red) hace un par de años atrás
y que con notable retraso llegó a esta orillas.
No
por mucha tecnología disponible las pasiones
humanas se aquietan, y cuando lo que está en
juego (en la repropiación de una tecnología)
son títulos y blasones, por mas fantasías
democratizadoras que profesemos, lo que realmente prima
son los instintos primarios de siempre.
Cuando
la mayoría de la gente no sabe qué es
esto, cuando algunos insisten en que ya está
demodee, cuando otros critican el formato insistiendo
en su simplismo, cuando muchísimos weblogs son
pobres en contenido y gráfica, y cuando, al revés,
hay unos ejemplos excepcionales de usos más que
productivos del medio (entre nosotros los mejores son
www.roxanova.com.ar
y www.uberbin.com),
¿de qué estamos hablando y porqué
se armó tanto jaleo?
Un
weblog es, básicamente, un sitio web personal
y sin fines de lucro, constituido por noticias y reflexiones,
con un formato que facilita las actualizaciones. Cada
nueva pieza de información que se agrega se suma
a la última, creando un permanente fluido de
noticias.
La
información es provista por el creador del sitio
o por contribuyentes voluntarios de contenidos. Habitualmente
incluye tanto comentarios personales como enlaces a
sitios web donde se tratan los temas de interés
del weblog en cuestión.
¿Qué
mejor definición de Interlink
Headline News que hace ya más de 7 años
que está en el ciberespacio, aunque por vagancia
y falta de presión nunca hayamos adoptado el
formato exacto y sigamos pinchando las noticia
como cuando el html se codificaba con procesadores de
palabras?
Slashdot.org es un típico weblog, el más
popular de todos y está dirigido a usuarios muy
tecnófilos. Pero como de gustos no hay
nada escrito tenemos literalmente decenas de miles de
weblogs (como antes había listas de noticias
o BBS) dedicados a cualquier tema que se nos ocurra,
y la imaginación seguramente se nos quedará
siempre corta. Para el listado de los autotitulados
nacionales ver www.weblogs.com.ar
Donde
la cosa se pone más interesante -cosa que no
logramos en nuestro Interlink Headline News a excepción
de las esporádicas cartas de lectores- es cuando
el weblog se convierte en una especie de diario o bitácora
personal, o una conversación hecha de mensajes
que cualquier visitante del sitio puede enviar a través
de un formulario. Estas conversaciones tienen un moderador
que evita la inclusión de mensajes reiterados
o inútiles. En términos periodísticos,
es una especie de editor.
Si
hoy se habla de weblogs con cierta veneración
y respeto, ello se debe a que instituciones establecidas
como el diario británico The Guardian llevan
un buen tiempo publicando en su versión online
su propio weblog.
La
definición que da el diario de un weblog es más
que apropiada. Se trata de un diario de sitios web recomendados
a otros. El weblog de The Guardian es una compilación
de análisis y noticias online, que incluye las
principales categorías y referencias imaginables
en el universo digital: links a noticias de la prensa
escrita; artículos de los medios que sólo
tienen versión online y ..... otros weblogs.
Y por si eso fuera poco también incluyen un directorio
de weblogs y otro de herramientas de edición
para construir tu propio weblog. Pero hay aquí
más oro que paja y conviene hacer un poquito
de genealogía del fenómeno.
Cuando
el Laboratorio de Media Lab del Massachusetts Institute
of Technology se pone a estudiar algo es porque le ve
un potencial enorme. Es el caso de los weblogs que se
han desparramado como moscas por la red.
La
impresionante proliferación de estos sitios (hoy
hay mas de medio millón) llamó la atención
de los investigadores quienes lanzaron el proyecto Blodgex,
un sistema construido para fortalecer el poder de las
noticias personales, amalgamando y organizando los contenidos
informativos personales en una fuente navegable y llevando
los medios de comunicación democráticos
a las
masas.
Según
la definición que se ofrece en http://blogdex.media.mit.edu,
los weblogs son un método relativamente nuevo
de distribución de noticias, actividades y pensamientos.
Son
muy fáciles de crear y actualizar gracias a programas
gratuitos o muy asequibles como Blogger, Radio UserLand,
MovableType o LiveJournal, entre otros, están
ganando adeptos rápidamente y, en numerosos casos,
se han convertido en sólidas alternativas a los
medios establecidos gracias al ingenio, agilidad, habilidad
y eficacia de sus autores.
Pero
-y este fue un preclaro descubrimiento sobre el cual
aun no tenemos mucho que decir- el problema de los weblogs
está en la dificultad para encontrarse con su
público. (Para un excelente síntesis de
las dimensiones y usos de los weblogs ver http://blogdex.media.mit.edu/info.asp
).
La
primera fase de Blodgex ya está activa: ya han
indexado e incluido en su sitio web más de 10.000
weblogs. Además de proponerse estructurar un
amplísimo recurso informativo, también
tienen como objetivo obtener una vista instantánea
de las tendencias, modas y preocupaciones que se manifiestan
entre los netizens, los ciudadanos de la red.
Uno
de los principios fundamentales que rigió desde
sus inicios la vida online ha sido la paridad de voces:
toda persona es, potencialmente, un emisor de noticias
y de opinión. Las posibilidades de ser escuchado
son, en principio, iguales para todos.
Blogger
que cuenta con una versión gratuita y otra profesional
de pago- es posiblemente el programa de creación
de weblogs más conocido y utilizado por la comunidad
internauta. Según la pequeña compañía
californiana propietaria de este servicio, Pyra Labs,
son ya más de 150.000 los weblogs creados gracias
a Blogger, que también permite hospedar las páginas
gratuitamente mediante el servicio Blogspot.
Daypop
y Blogdex controlan los enlaces más frecuentes.
Daypop, realiza búsquedas de noticias aparecidas
en 6.500 webs informativas y weblogs. Su listado Top
40 permite saber en cualquier momento cuáles
son los 40 enlaces más populares entre los autores
de weblogs de todo el mundo. Blogdex, ofrece también
un listado de los 25 enlaces más utilizados en
cada momento por los creadores de weblogs.
Hay
muchos pesos pesados usando este formato además
de los diarios estandar antes mecionados. Entre ellos
el periodista Dan Gillmor, que publica su weblog e-Journal
en SiliconValley.com. El 27 de Marzo de 2002, a propósito
de su furibunda diatriba en contra de los ataques contra
la autonomía digital provenientes del mundo corporativo,
su weblog era el más leído de todos los
40 sitios más visitados en el mundo (http://www.siliconvalley.com/mld/siliconvalley/2922052.htm)
Gillmor
defiende a rajatabla el futuro de los weblogs como formato
inspirándose en gran medida en el "Blogger
Manifesto", de Andrew Sullivan, en el que se sostiene
la tesis de que los weblogs representan un futuro
para el periodismo y una liberación del texto
equivalente a la que logro Napster con la música
(www.weeklystandard.com/Content/Public/
Articles/000/000/001/009flofq.asp).
Este
breve panorama les da una idea de lo mucho que está
en juego, de lo fácil que es aprovecharlo y de
qué bien encaminados estamos en esta tarea de
reapropiarnos de la web.
Antecedentes
Hace
unos días se dieron a conocer los premios Bloggies
concedidos por segundo año a los mejores weblogs
en diferentes categorías. El listado de ganadores
y finalistas ofrece un buen punto de partida para los
que quieran conocer más a fondo esta porción
del mundo online.
En
el caso latinoamericano este año ganó
el hermosísimo sitio Papalote (http://www.rockcentro.com/papalotl),
mientras que el año pasado ganó (http://www.betobeto.net)
Para encontrar ofertas en castellano ver Bitácoras.net.
Los
webs más conocidos son Scripting News
(www.scripting.com),
Media News (www.poynter.org/medianews)
y Tomalak's Realm (www.tomalak.org)
y especialmente útil para los profesionales vinculados
al mundo del periodismo digital es un weblog del grupo
E-Media Tidbits.
A
continuación ofrecemos un conjunto de referencias
indispensables sobre el tema agrupadas por categorías:
Historia
y perspectivas de los weblogs
http://www.rebeccablood.net/essays/weblog_history.html
Fuentes
conceptuales
http://www.hi.is/~anne/weblogs.html
Mejores
síntesis
http://www.rebeccablood.net/essays/weblog_history.html
Jonathan
V. Last "Reading, Writing, and Blogging The weblog
revolution just might change journalism for the better.
TV talking-heads, beware"
http://www.weeklystandard.com/Content/Public/
Articles/000/000/001/009flofq.asp
Andrew
Sullivan "A Blogger Manifesto Why online weblogs
are one future for journalism."
http://www.andrewsullivan.com/culture.php?artnum=20020224
John
Hiler "The Tipping Blog How Weblogs Can Turn an
Idea into an Epidemic"
http://www.microcontentnews.com/articles/tippingblog.htm
Recursos
http://www.larkfarm.com/weblog_madness.htm
Libros
- "We've Got Blog How Weblogs Are Changing
Our Culture" 0-7382-0741-1. Disponible 2002-05-16
$20.00
- Rebecca Blood The Weblog Handbook Practical Advice
On Creating And
- Maintaining Your Blog 0-7382-0756-X Disponible 2002-05-16
$12.95 Perseus
- Chromatic, Brian Aker, David Krieger Running Weblogs
with Slash February
2002~ 0-596-00100-2, $34.95
Directorio
de cursos
http://www.larkfarm.com/wlm/courses.htm
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